Heutzutage erwarten Patientenbesitzer oftmals eine technische Ausstattung ihrer Tierarztpraxis auf dem Niveau der Humanmedizin. Ein modernes Ultraschallgerät ist damit nicht nur ein wichtiges Hilfsmittel für die fortgeschrittene Diagnostik, sondern gleichzeitig ein Aushängeschild und Werbefaktor für anspruchsvolle Tierbesitzer. Durch den nicht-invasiven Charakter wird die Sonographie von Tierärzten und Besitzern als sanfte und sichere Untersuchungsmethode geschätzt.

Die Indikationen für eine Ultraschalluntersuchung in der Kleintierpraxis sind inzwischen fast unbegrenzt. Neben den klassischen Einsatzfeldern, wie der abdominalen Sonographie und der Echokardiographie, wird Ultraschall auch zunehmend für die Diagnostik in der Orthopädie, Neurologie und Ophthalmologie genutzt. Auch ultraschallgestützte Punktionen und Biopsien kommen immer häufiger zum Einsatz. Diese sehr unterschiedlichen Einsatzgebiete erfordern hoch qualitative Ultraschallsysteme.

Bei der abdominalen Sonographie geht es hauptsächlich um die Abklärung von internistischen Problemen. Aber auch Vorsorgeuntersuchungen wie z.B. das regelmäßige Screening auf Massen in der Milz bei älteren Hunden bekommen einen immer größeren Stellenwert. Ultraschallgestützte Zuchtuntersuchungen wie ektope Ureteren oder PKD (polycystic kidney disease) bei Tieren mit Rassedisposition können sichere Ergebnisse liefern.

Für die Echokardiographie in der Tierarztpraxis sind die Ansprüche an das Ultraschallgerät etwas höher als für den abdominalen Ultraschall. Ein schneller Bildaufbau und eine hohe Bildrate sind nötig, um auch bei den hohen Herzfrequenzen gestresster Katzen oder Heimtiere eine flüssige Bildabfolge zu erreichen. Um auch zarte Jets an den Klappen darstellen zu können, ist ein sensibler und feinzeichnender Farbdoppler nötig. Neben dem PW (pulse wave) Doppler ist auch der CW (continuous wave) Doppler unverzichtbar. Diesem ist es möglich auch die schnellen Flüsse, z.B. bei Klappenstenosen zu messen. Spezielle veterinärmedizinische Messpakete erleichtern das Arbeiten gerade in der Kardiologie ungemein und sollten daher nicht fehlen, wenn regelmäßig Herzultraschalle durchgeführt werden.

Neben einer exzellenten Bildqualität wird eine einfache, intuitive Bedienung der Geräte immer wichtiger. Die administrativen Aufgaben sind vor allem in Gemeinschaftspraxen und Kliniken heutzutage komplex, daher ist es wichtig, dass das Ultraschallgerät auch in dieser Hinsicht den Workflow optimal unterstützt. DICOM-Anbindung, Erstellung einer Worklist, parallele externe Speicherung der Bilder und eine unkomplizierte Weitergabe der Bilder z.B. bei einer (Rück-)Überweisung erleichtern den Arbeitsalltag des Tierarztes. Doch nicht jede Praxis benötigt all diese Möglichkeiten, daher ist eine individuelle Beratung nötig, um für jede Tierarztpraxis eine maßgeschneiderte Lösung zu finden.